Eau de Magnolia

マグノリア (木蓮) は、花でありながら、柑橘に近い香りを持つ。IFFの科学者ブラジャ・ムカルジーによる香気成分の研究は、そう示していた。ユリのような重々しさではなく、新鮮で鋭い。この意外な性格を、そのまま香水の骨格にできないか。2014年、調香師カルロス・ベナイムとフレデリック・マルがその問いに出した答えが、オー ドゥ マグノリアである。

誕生の背景

マルにとってマグノリアは、セクシーであると同時に驚きに満ちた素材であり、柑橘とローズを思わせる複雑さを持つ天然の逸材だった。オー ドゥ マグノリアは、既存のマグノリアの香りから途切れることなく続く、その続編にあたる。ベナイムは研究が示した性格をそのまま骨格に据え、ベルガモット、レモン、グレープフルーツで柑橘の煌めきを際立たせ、そこに桃とアプリコットの甘さ、オークモスとパチョリの対比を重ねた。夏の情景を瓶に閉じ込めたような、2014年のオードトワレである。研究室の分析から生まれた香りは、柑橘の鋭さを抱えたまま、白い花を通って苔の乾いた土台へと降りていく。

1. 2000パリ

   エディション ドゥ パルファム フレデリック・マル創業

   調香師の名前をボトルに明記する「作家性」の方式を掲げる。

2. 2014

   オー ドゥ マグノリア発表

   カルロス・ベナイムがIFFのマグノリア研究をもとに構成。

3. 2015

   エスティ ローダー傘下入り

   ブランドとしての運営は継続。

創り手

ベナイムは、その研究をつくった会社の中で育った調香師である。モロッコのタンジェに生まれ、のちにフランスへ渡って化学と工学を学んだ。父は薬剤師で植物学者。その父がIFFの研修募集の求人を見つけてきたことが、調香師としての出発点になった。1967年にIFFの研修プログラムに加わり、アーネスト・シフタンやバーナード・チャントに師事して、2013年には同社で初めて「マスター調香師」の称号を得ている。代表作にはラルフローレン「ポロ」(1978年) と「ポロ ブルー」(2003年)、ヴィクター＆ロルフ「フラワーボム」、カルバンクライン「ユーフォリア」などがあり、400点を超える香水を手がけてきた。大手ブランドの主力を数多く手がけてきた彼にとって、フレデリック・マルとの長年の協働は、素材そのものの研究に踏み込む場でもある。オー ドゥ マグノリアは、その一つだ。

その協働の相手であるマルは、1962年にパリで生まれた。祖父はパルファム クリスチャン ディオールを興し「ミス ディオール」(1947年) を生んだセルジュ・エフテルリシュ、叔父は映画監督のルイ・マルという家に育っている。ニューヨーク大学を出たのち、1988年にルール ベルトラン デュポンに入り、クリスチャン ラクロワ、ショーメ、エルメスの香水コンサルタントを経て、2000年にエディション ドゥ パルファムを興した。多くのブランドが調香師の名前を表に出さないなか、マルは瓶に調香師名をはっきり記す方式を選んだ。オー ドゥ マグノリアのボトルにも「by Carlos Benaïm」と記されている。

香りの構成と移ろい

肌にのせた直後に立ち上がるのは、グレープフルーツとベルガモットの、青々として少し刺激のある柑橘である。やや強く、はっきりした開きで、ベルガモットとレモンが素材のきらめきをまず引き出す設計になっている。マグノリアそのものの香りは、まだ表に出てこない。

柑橘の鋭さが引いていくと、酸味を帯びたローズと、凍るように冷たいジャスミン、ライムブロッサムのパウダリーな気配が重なる。ここで初めて、マグノリアらしい、柑橘と白い花が溶け合う瞬間が訪れる。柑橘と花の融合というこの核は、つけはじめから仕上がりまで、一貫して保たれる。

最後には、オークモスとパチョリが乾いた土台をつくる。太陽に向かって伸びるマグノリアの白い花弁と青空という対比を、苔の乾きが下から支える形だ。ある批評家は、この仕上がりを非常に美しく洗練されて着用しやすいと認めつつ、完成度が高い分だけ強い興奮や深い愛着には結びつきにくいとも述べた。理知的にまとめられた、涼しげな香りである。

系譜と関連作

柑橘の透明感を出発点にしたマルのオードトワレなら、12年前に先行した一本がある。2002年にジャン＝クロード・エレナが手がけた「ビガラード コンサントレ」は、ビターオレンジを軸に、カルダモンとピンクペッパー、シダーウッドで仕上げた引き算の作風で、花を大きく取り込まない。同じ柑橘から出発しながら、オー ドゥ マグノリアは花へ踏み込んだ。二本は、柑橘をどこまで花へ近づけるかという問いの両端にある。

一つの花をどう香りで表すか、という問いなら、さらにさかのぼる。2000年の創業ラインナップに並んだ、オリヴィア・ジャコベッティ調香の「アン パッサン」は、ライラックとキュウリを軸にした透明感のあるフローラルである。マグノリアの複雑さを柑橘と苔で立体的に描いたオー ドゥ マグノリアに対し、アン パッサンはより淡く控えめな筆致で、ライラックの一場面を描いた。同じブランドの中での、異なる二つの答えだ。

柑橘に近い花を、どう香りにするか。ベナイムは、研究が示した意外な性格を疑わず、柑橘と苔でそのまま立体にして見せた。夏を閉じ込めたような涼しさは、その選択から来ている。同じマルの店に並ぶ他の柑橘や単一の花の香りと違うのは、花の研究から出発し、柑橘と苔の対比で一本に仕立てた、この道筋である。

補足

日本では、フレデリック・マルの正規販売元であるラトリエ デ パルファムのオンラインストアで扱われている。オー ドゥ マグノリアは10mL 8,250円、50mL 29,040円、100mL 42,460円の3サイズ (いずれも税込) で展開されている。価格や在庫は変わることがあるため、購入時は同店の最新情報を確かめてほしい。

日本語の表記は「オー ドゥ マグノリア」。原綴は Eau de Magnolia で、eau de は「〜の水」、magnolia はマグノリア (木蓮) を意味するフランス語である。既存のマグノリアの香りの続編という位置づけで、単発の新作というより連作の一つという性格を持つ。濃度はオードトワレのみで、パルファンやオーデパルファンの版はない。同じマルの柑橘系オードトワレ「ビガラード コンサントレ」とは、ボトルのラベルの名称と系統名 (ウッディ フローラルかシトラス アロマティックか) で見分けられる。