1925年のパリ、装飾芸術の博覧会の会場で、サファイアブルーの栓をしたバカラのクリスタルの瓶が、ゲランの新しい香水「シャリマー」を披露した。以来、その瓶に収められてきた濃度が、パルファン、英語圏でいうエクストレである。少量を手首にのせただけで空気が変わると語られてきた濃度で、100年のあいだに処方は何度も見直されてきた。

誕生の背景

ゲランが語り継ぐ始まりの物語は、1本の瓶への足し算だった。化学者の友人ジャスティン・デュポンが、濃いバニラの香りを放つ合成香料エチルバニリンをジャック・ゲランに勧め、ジャックはそれを、叔父エメ・ゲランが1889年に発表した「ジッキー」に加えた。ゲランはこの逸話を伝説として扱いながらも、シャリマーを歴史上初めてのアンバー調の香水と位置づけている。

名前は、17世紀のムガル帝国の皇帝シャー・ジャハーンと妃ムムターズ・マハルの物語にちなむ庭園「シャリマー」から取られた。処方は1921年に完成していたが、同じ名をすでに持つ別の会社との争いがあったために、香りは4年のあいだ「No. 90」という仮の名のまま待たされ、シャリマーの名が広く知られたのは1925年の博覧会からである。

香水の濃度は、香料の割合の高い順にパルファン (エクストレ)、オーデパルファン、オーデトワレ、オーデコロンと呼び分けられる。シャリマーはパルファンを筆頭にオーデパルファン、オーデトワレの3種が並ぶ形で今日まで続いている。

1925年の処方は、フランスの香料の保存機関オスモテークに今も保管されている。一方、現在店頭に並ぶパルファンは、香料の規制や原料の変化を受けて何度も処方が見直されてきたもので、古い版にあった動物的な素材、とりわけシベットの強さは和らげられた。守られたのは樹脂とバニラの厚みの骨格で、手放されたのは牙のような野性味だった。

創り手

この香りを組んだジャック・ゲランは、1874年10月7日にパリ近郊のコロンブで生まれ、1963年5月2日にパリで亡くなった。子のいなかった叔父エメ・ゲランのもとで16歳から修業を積み、ゲランの3代目の調香師になった人である。作品は80以上が知られ、生涯で400ほどを作ったとも推定されるが、取材をほとんど受けなかったため、作品の背景は本人の言葉ではなく、ブランドの記録と後世の研究を通して語られてきた。

パルファンの物語は、ボトルと切り離せない。瓶を描いたのは、ジャックの甥にあたるゲラン一族のレイモン・ゲランである。形は東洋の庭園の水盤に着想を得ており、バカラで作られて1925年の博覧会で賞を受けた。サファイアブルーのクリスタルの栓は、インドの星空を思わせるよう選ばれた。

ジャックの跡は孫のジャン＝ポール・ゲランが継ぎ、その後のゲランではティエリー・ヴァッサーやデルフィーヌ・ジェルクがシャリマーの派生作を手がけた。けれどもパルファンは新作ではない。1925年の香りを受け継ぐ版として、今もジャック・ゲランの作である。

香りの構成と移ろい

パルファンの底には、シャリマーを形づくるバニリン、クマリン、オポポナックス、ラブダナムの樹脂と甘さの層が、ほかの濃度よりも厚く横たわっている。系統はアンバー、パウダリー。朝つけると、ベルガモットはオーデトワレのように冷たい柑橘として大きく広がるのではなく、最初から甘さと混ざり合った状態で立ち上がる。

柑橘が落ち着くころ、アイリス、ローズ、緑の要素といった花の層がいちばん聞き取りやすくなる。ほかの濃度ではレモンとバニラ、シベットの陰に隠れがちな花が、パルファンでは前に出てくる。花と甘さが肌のすぐ上で寄り添い、広がるより深まっていく。

ベースでは、バニラと樹脂、そして革やカストリウムを思わせる陰影が長く残る。パルファンの残り香は明るく豊かで、革の要素もオーデパルファンよりよく保たれる。古いエクストレには、古いベルベットのような煙っぽさも潜んでいる。香りは大きく広がるより肌に近いところにとどまり、少量をつけて長く付き合う濃度である。

系譜と関連作

パルファンの隣には、日常に使う濃度のオーデパルファンがある。並べてつけると、オーデパルファンはやや平板に感じられるが、シャリマーの骨格はしっかり保たれている。日常に使うならオーデパルファン、香りの奥行きを確かめるならパルファン、という使い分けができる。

もっとも軽い端にあるのがオーデトワレで、鋭い柑橘の開きと、木とバニラの柔らかな残り香を強調する。パルファンとは同じ骨格の両端にあたる。

100年を経て、同じ濃く深い方向へ踏み出したのが、デルフィーヌ・ジェルクが誕生100年を記念して手がけた「シャリマー レソンス」(2025年) である。マダガスカル産のバニラを重ねて濃度を上げた点ではパルファンと向きが近いが、原作の鋭い柑橘と動物的な噛み味が抑えられ、滑らかで甘い輪郭になった。

視線を同じ調香師の少し前に向けると、シャリマーの13年前、昼と夜のあわいの時刻を題にした「ルール ブルー」(1912年) がある。ベルガモットとレモンの開きのあとにアイリス、ローズ、バイオレットが続き、バニラとベンゾインへ沈む。柑橘、粉っぽい花、バニラという並びはシャリマーと通じ、ジャック・ゲランの筆づかいを比べるのに向く。

そしてシャリマーの8年後、1933年に生まれたのが「夜間飛行 (ヴォル ド ニュイ)」である。ガルバナムの青く鋭い立ち上がりからスパイスを経て、オークモスとアンバーへ降りていく。シャリマーのバニラの甘さとは対照的に、苔と樹脂の乾いた陰影が主役になる。

補足

シャリマーはゲランの日本法人を通じて国内で扱われている。パルファンは30mLで、ゲランの日本公式サイトに商品ページがある。濃度が高いぶん価格も高く、公式価格はオーデパルファンやオーデトワレを大きく上回る。取り扱いの店舗は時期によって変わるため、購入前に公式の案内で確かめたい。

日本語の名前はゲランの表記に合わせて「シャリマー」。濃度は Parfum または Extrait と書かれ、日本語ではパルファン、パルファム、エクストレなどと表記される。英語名は Shalimar Parfum である。ラベルの濃度表記で見分けるのが確実で、Eau de Parfum ならオーデパルファン、Eau de Toilette ならオーデトワレ。古い在庫や中古では、1980年代のパルファン ドゥ トワレ (Parfum de Toilette) という中間の濃度も出回り、古い版の良さを手の届く価格で味わえる。年代によって処方が違うため、同じパルファンでも古い瓶と現行品では香りが異なりうる。