Ombre Nomade

2018年の5月、ルイ・ヴィトンは新しい香水を、パリでも東京でもなく、中東のドバイから先に売り出した。名前はオンブレ ノマド。砂漠を渡る遊牧民と、その足もとに落ちる影を重ねた名である。鞄の老舗が初めて手がけたウードの香水を、なぜまず中東に届けたのか。その答えは、調香師ジャック・キャヴァリエ＝ベルトリュ (以下キャヴァリエ) が素材をどこから、どんな心づもりで取り寄せたかにある。

誕生の背景

ルイ・ヴィトンが香水の世界に戻ってきたのは、2016年9月のことだった。長く香水の販売から離れていたメゾンは、その4年前の2012年にキャヴァリエを専属の調香師に迎え、南仏グラースの17世紀の邸宅を改装した工房で準備を進めてきた。こうして世に出た「レ パルファン ルイ ヴィトン」は、旅をひとつの主題にしたコレクションである。その延長に、メゾン初のウードの香水として、オンブレ ノマドが置かれた。

ウードは、沈香と呼ばれる香木から得られる素材で、中東では香として焚かれ、香水の原料としても長く親しまれてきた。この素材を使う以上、土地の人々が日々の暮らしの中で磨いてきた感覚から目をそらすことはできない。キャヴァリエは、ウードの調香を中東の流儀に敬意を払ったまま仕上げたかった。濃度を西欧向けに薄めて、その作り方を損なうことは望まなかったと語っている。ドバイでの先行発売には、そうした姿勢がそのまま表れていた。

日本でこの香りに触れられるようになったのは、同じ年の8月3日である。最初に扱ったのは、松屋銀座店と表参道店の2店舗だけだった。中東で生まれた香りが、数か月のうちに東京の限られた店頭に並んだことになる。

1. 2012

   キャヴァリエがルイ・ヴィトンの専属調香師に

   香水づくりの再開に向け、南仏グラースで準備が始まる。

2. 2016パリ

   「レ パルファン ルイ ヴィトン」の発売

   メゾンが香水の本格的な販売に戻る。

3. 2018ドバイ

   オンブレ ノマドを中東で先行発売

   ルイ・ヴィトン初のウードの香水。5月に先行して売り出された。

4. 2018日本

   松屋銀座店と表参道店で発売

   8月3日から、この2店舗だけで扱われた。

創り手

ウードの産地を探す旅は、数か月に及んだ。キャヴァリエが選んだのは、バングラデシュでアッサム種のウードを育てる農園である。この農園は200年にわたって同じ家族が受け継いできたもので、ルイ・ヴィトンはそこから素材を専属で受け取っている。キャヴァリエがこの素材に見たのは、ひと言で尽くせない複雑さだった。機械的な手法では作り出せず、生き物の営みから生まれるものだからこそ、本物の贅沢だと彼は言う。

キャヴァリエはグラースに生まれ、父も祖父も調香師だった家で育った。「ロードゥ イッセイ」や「アクア ディ ジオ」といった、水を思わせる清らかな香りで名を知られた人が、メゾンの最初のウードに向き合ったのである。彼にとってウードは、香のように身につけた人を中東の伝統へ運ぶものであり、香水を超えて気持ちの奥に入りこんでくるものでもある。だから強さを出しながら、押しつけがましくならない仕上がりを目指した。男性にも女性にもなじむ素材を選んで組み立てたのは、そのためだった。

ふしぎなことに、この香りを買い求める客の多くは、中東の人々ではなかった。キャヴァリエは、ウードを特定の地域のためだけの香りとは考えていない。中東の香りの伝統に敬意を払いつつ、その深さを世界の人々に差し出すことが、この香水の務めだった。同じコレクションのヌーボー・モンドが、ココアとウードを組み合わせた男性向けの香りであるのに対し、オンブレ ノマドは濃度をそれよりずっと高く設計している。薄めない、という最初の約束が、数字の上でも守られているのである。

瓶を手がけたのは、デザイナーのマーク・ニューソンである。深い色のガラスで、中の液体は光を受けると金色にきらめく。濃い色の瓶は、ほかの香水と並べたときに目を引き、同時に中身の奥行きを想像させる。砂漠の夕暮れを思わせる金の文字も、その印象を後押ししている。

香りの構成と移ろい

朝、手首にひと吹きすると、まず立ちのぼるのは濃いウードの木の香りだ。そこにラズベリーの酸味を含んだ甘さと、ローズ、ローズゼラニウムが寄り添い、重たい香りの入口に光を差し込む。ウードのレザーのような渋みとスパイシーさが、果実の明るさと同居しているのが、この香りの最初の表情である。

しばらくすると、インセンスの煙が前に出てくる。焚かれた香を思わせる、乾いたスモーキーさだ。ここにサフランの華やかさが加わり、先ほどの果実やローズが奥へ引いていく。昼を過ぎるころには、ベンゾインの甘く温かい樹脂が、香りの下地をなだらかにつなぎはじめる。

夕方になっても、この香りは肌の上に残る。ベースにはアンバーウッド、ベンゾイン、バーチの革のような燻された香りがあり、ウードの暗さをやわらかな甘さで包んでいる。調香師自身が、何度シャワーを浴びても落ちないほどだと語る持続力である。夜、ふと袖口から立ちのぼるのは、朝の鋭さがほどけた、琥珀色の温かな樹脂の余韻だ。

後年、メゾンはこの香水の新しい広告ビジュアルを発表した。舞台は砂漠の風景で、金色の光に包まれた瓶が描かれる。誕生から数年を経ても、深い色のガラスの奥で金色に輝く姿は、メゾンを代表する香りのひとつとして語られている。

系譜と関連作

オンブレ ノマドが「影」の香りだとすれば、同じ2018年に同じ調香師が仕上げたアトラップ・レーヴは、夜空に降る光の香りである。9月に発売されたこの女性向けの一本は、ウードとは対照的に、カカオとパチョリ、ピオニーとライチの甘く軽やかな組み合わせを選んだ。同じ年に、一方は砂漠の闇を、もう一方は星の光を描いている。

同じ2018年の5月末には、メンズのコレクションが登場した。5本のうちの1本、リマンシテは、グレープフルーツとショウガの鋭い出だしで、海と松の木の風を思わせる。オンブレ ノマドが夜と砂に向かうなら、こちらは昼の海岸線へ向かう香りである。

3年後の2021年、キャヴァリエは今度は紅茶とアンブロキサンを主役にしたイマジナシオンを送り出す。軽やかな柑橘と紅茶の乾いた香りはウードの重さから遠く見えるが、素材の産地を一つひとつ選んで取り寄せる姿勢は、オンブレ ノマドから変わらない。

ウードを中東の流儀のまま、しかも誰もが身につけられる強さと穏やかさで仕立てる。メゾンが最初のウードに託した課題は、ドバイの店頭から始まり、今も同じ形でこの香りの中に残っている。

補足

日本での取り扱いは、発売当初は松屋銀座店と表参道店に限られていたが、現在はルイ・ヴィトンの店舗と公式サイトで確かめられる。容量は100mLと200mLがあり、最新の価格は商品ページを確認してほしい。

日本語の表記は公式のとおり「オンブレ ノマド」。原綴の Ombre Nomade は、フランス語で「影」と「遊牧民」を並べた名前である。濃度の表記は Eau de Parfum。ウードに慣れていない人は、まず試香紙で、最初の重さと数時間後の甘さを比べてみるとよい。