ザクロの実を割ると、厚い皮のなかに何百もの種がぎっしり詰まっている。冠のような萼を頭に載せたその姿は、地中海では古代から、生命力と豊かさの象徴だった。フィレンツェの薬局が1960年代に世へ出したのは、その果実の名を掲げたコロンである。メログラーノ (Melograno、イタリア語で「ザクロの木」) という。

誕生の背景

メログラーノは1960年代、「アクア ディ コロニア」としてリリースされた。題材のザクロは、古くから地中海一帯で栽培されてきた果実で、薬局はその植物の知恵と生命力の象徴を香りの出発点に置いた。香りのなかでは、ザクロは「ザクロ アコード」という調香の構成として、柑橘とスパイス、花、樹脂の流れのなかに置かれている。

転機は2000年代初頭にやってきた。薬局は、手作りのテラコッタでザクロの形を成形し、釉薬をかけない素焼きの器をつくった。素焼きの土は香りを含み、数か月かけてゆっくりと空間に放つ。香水瓶の外にザクロの形が生まれ、果実そのものが部屋に置かれる香りの道具になった。

薬局の出発点は、1221年にドミニコ会の修道士がフィレンツェに設けた薬草園である。その創立800年を記念して、2021年に「フィレンツェ 1221 (Firenze 1221)」というコレクションが生まれた。創業の年を名にしたこの8つのオーデコロンの列に、メログラーノはアクア デッラ レジーナ、フレジア、ローザ ガルデニア、ローザ ノヴェッラ、アンジェリ ディ フィレンツェ、タバッコ トスカーノ、ポプリと並んで加わっている。

創り手

メログラーノの調香師の名は公表されていない。薬局は、作品を一人の署名ではなく、工房に受け継がれた配合の知識の産物として語る。

その知識の層を、名のある人々がつくってきた。1533年にカテリーナ・デ・メディチの柑橘の水を調え、パリに渡ったレナート・ビアンコ。1612年に修道院の調剤所を公開の薬局として運営したシモーネ・マルキ。1659年にメディチ家の宮廷の公式な供給者となったフラ・アンジョーロ・マルキッシ。1743年に処方集「大公家フォンデリアの秘伝」を編んだフラ・コジモ・ブチェッリ。草と果実と樹脂を水に仕立てる技は、ザクロのコロンより何世紀も前から積み上がっていた。

19世紀に入ると、フランスによる併合の時代の危機を、修道士フラ・トンマーゾ・ヴァローリが個人で薬局を買い取って乗り越え、のちに修道会へ返した。この世紀から、オーデコロンが薬局を代表する香水の形式になっていく。1871年には、イタリア統一で宗教団体が解散されるなか、チェーザレ・アウグスト・ステファーニが世俗の企業として登録して、今の名前が生まれた。その後、2021年にイタルモービリアーレが会社を取得し、創立800年のコレクションが組まれる。

香りの構成と移ろい

つけた最初の数分は、ベルガモットとビターオレンジの柑橘が弾け、そこにフレッシュなスパイスの刺激が重なる。ザクロの果汁のような酸味と渋みを、柑橘と香辛料で組み立てたような、軽くて少し辛みのある立ち上がりである。

やがて中心のザクロ アコードが顔を出す。ローズとイランイランの花の甘さが、果実の瑞々しさを丸く包み、熟した実がはじけたあとの、赤い果汁の印象に近づく。柑橘から花、そして樹脂の深みへと進む流れで、果物の甘い香りだけで終わらないのが、この香りの落ち着きである。

ベースでは、オークモス、ラブダナム、パチュリ、ムスクが静かに現れる。オークモスの湿った森の苔の気配と、ラブダナムの琥珀に似た乾いた甘さが、ザクロの甘さに奥行きを与え、ムスクが肌になじませる。果実の香りから始まって、秋の森のような土の香りで終わる。系統としては「スパイシー オリエンタル」に分類され、柑橘や花の軽さよりも、温かさのほうが長く残る。

系譜と関連作

メログラーノの先輩にあたるのは、同じフィレンツェ 1221 の列に並ぶアクア デッラ レジーナである。1533年に生まれた柑橘の水は、イタリアの柑橘とプチグレンで開き、ネロリ、ローズマリー、ラベンダーを経て、ムスクが残る。薬局の最古の香りが「柑橘と草の水」だとすれば、メログラーノはその後の世代として、果実とスパイス、樹脂を取り込んだ、温かな別の系統である。

同じ列に並ぶタバッコ トスカーノは、名前が示すとおりトスカーナのタバコを題材にしたオーデコロンで、果実を題材にしたメログラーノとは、題材の方向が正反対に見える。もう1本のポプリは、乾燥させた花や香草を混ぜるポプリそのものを名に掲げる。果実、タバコ、ポプリと、題材の名をそのまま香りの名にする流儀が、この列には通っている。

補足

日本では、ブランドの日本向けの公式サイトで扱われており、50mlが17,160円、100mlが24,310円で案内されている。素焼きのザクロなどの関連商品は、香りの液体とは別の商品である。

カナ表記は「メログラーノ」、綴りは Melograno。濃度は、パッケージに Eau de Cologne とあるオーデコロンで、同じ薬局のオードパルファムとは区別される。