ペンハリガンの打ち合わせの席で、調香師オリヴィエ・クレスプの前に置かれたのは、香料のリストでも、ムード写真でもなかった。一本のジンの瓶である。この匂いを再現してほしい。香りの専門用語を一つも使わないその依頼から、2011年の「ジュニパー スリング」は生まれた。

誕生の背景

題材は、1920年代のロンドンである。第一次世界大戦のあと、夜ごとパーティに明け暮れた若者たちは「ブライト ヤング シングス」と呼ばれた。作家のナンシー・ミットフォードや写真家のセシル・ビートンが、その世代を代表する顔ぶれである。彼らの夜に欠かせなかったのが、ロンドン ドライジンである。ジュニパーベリーの乾いた香りを軸にしたこの酒が、この香りが描く1920年代の空気の中心にあった。

ジュニパー スリングは、ベルトラン・デュシャフォールが手がけた「サルトリアル」に続くペンハリガン最初の新作として、2011年9月に発売された。

ボトルの意匠も、古い家の装いとは少し違う。金属製の蝶結びの飾りが付き、家の定番のボトルの形を現代的に言い換えている。

創り手

オリヴィエ・クレスプは、フィルメニッシュのマスター パフューマーである。ペンハリガンの依頼を受けたとき、彼は「白紙の配合から作る」と決め、売り上げでも一番の香りにしたいとまで考えていたという。

クレスプの家系は、南仏グラースで香料に携わってきた。1970年代に米国へ渡り、フィルメニッシュで「エンジェル」「ミッドナイト ポイズン」「パコ ラバンヌ XS」などを手がけた。本人は自分の作風を、ミニマルでシンプル、本物であることだと語り、いつも自然の風景など目に見えるものから香りを組み立てると話している。

ペンハリガンでは、より古典的で自然志向のPeoneveも手がけている。

ジンの香りの核はジュニパーベリーである。クレスプは本物らしさを求めて、ロシア産のジュニパーベリーを使った。ロシアには50回以上通った経験があり、現地の素材に通じていたことが、この選択につながっている。

結果は、彼の狙いどおりになった。発売から2、3年が過ぎたころ、ペンハリガンの責任者から、ジュニパー スリングが一番の売れ行きになったと電話があったという。しかも、家の古典であるブレナム ブーケを上回ったと、クレスプは振り返っている。流行を追わないこと、スパイスが強いこと、木の香りに面白みがあること。彼は人気の理由をそう語る。

香りの構成と移ろい

夕方、グラスに氷を鳴らすように、スプレーをひと吹きする。最初に飛び出すのはジンそのものの印象で、ジュニパーベリーとアンジェリカの乾いた草の香り、オレンジのブランデーが持つ酒精めいた甘さ、そこにシナモンのぬくもりが加わる。このはじめの数分がいちばんジンらしい時間である。

少しすると、カルダモンの清涼なスパイスとブラックペッパーのひりつく刺激が現れ、イリスの粉っぽい透明感とやわらかなレザーが、洒落た質感を添える。

ベースでは、ブラウンシュガーとブラックチェリーが、ほんのり甘いリキュールの余韻を残し、木の香りは砂糖をまぶしたように甘くなったあと、肌の上で次第に乾いていく。ベチバーとアンバーロックスがそれを受け止める。系統はスパイシーなシトラス ウッディで、軽い濃度のオードトワレのため、持続は短めに消えていく。

系譜と関連作

クレスプが売れ行きで上回ったと語るのが、1902年に生まれた「ブレナム ブーケ」である。マールバラ公のために調合され、のちにウィンストン・チャーチルも身につけたというこの古典は、家そのものの顔だった。

同じ家のなかで、スパイスと木の香りを軸にした近い一本が、2005年の「オーパス 1870」である。ジュニパー スリングよりも落ち着いた、男性的なウッディで、ブラックペッパーとコリアンダー、ユズの出だしからシダーとサンダルウッドへ進む。

補足

日本ではペンハリガンの正規取扱元「ラトリエ デ パルファム」の公式オンラインストアなどで、30mL が17,490円、100mL が35,750円で販売されている。価格は改定されることがあるので、購入前に各店のページで確かめてほしい。男女どちらにも使えるユニセックスの香りとして紹介されている。

日本語の表記は「ジュニパー スリング」。原綴は Juniper Sling で、ジュニパーベリーで香りをつけたジンのカクテル「スリング」を名にしている。濃度はオードトワレで、ボトルの Eau de Toilette の表記で見分けられる。