楽譜の表紙には、作曲家が書いた順に番号が振られる。ベートーヴェンの交響曲第9番が作品125であるように、「オーパス」はラテン語で「仕事、作品」を意味し、音楽の世界では作品番号の呼び名にもなった。2005年、ロンドンのペンハリガンは自分の家の起こりの年を、その番号のように香水の名に刻んだ。「オーパス 1870」である。

誕生の背景

1870は、ペンハリガンが創業の年に掲げる数字である。ロンドンのジャーミン・ストリートで、コーンウォール出身の理髪師ウィリアム・ペンハリガンが客のために香りを調合しはじめた、その原点を指す。作品番号の位置に、自分の出発点の年を置いたのである。

その歴史は、順風だったわけではない。ジャーミン・ストリートの建物は1941年の空襲で壊れ、家は1950年代半ばに別の老舗に買い取られて、静かに忘れられていった。流れが変わるのは1970年代である。1975年に実業家のシーラ・ピクルスが家を引き継ぎ、1977年にコヴェント・ガーデンの店で再出発した。オーパス 1870の10年後、2015年には家はプーチの傘下に入っている。

オーパス 1870の香りは、ヴィクトリア朝の古めかしさとは対照的に現代的である。ハンマム ブーケやブレナム ブーケといった家の古典と、いまの時代の軽やかなウッディとを橋渡しする位置に、この香りは置かれた。

  1. 1870年前後ロンドン

    ウィリアム・ペンハリガンがジャーミン・ストリートで香りを調合しはじめる

  2. 1872

    ハンマム ブーケ

  3. 1902

    ブレナム ブーケ

  4. 1941

    ジャーミン・ストリートの建物が空襲で失われる

  5. 1977

    コヴェント・ガーデンの店で再出発

  6. 2005

    オーパス 1870を発表

  7. 2015

    プーチの傘下に入る

創り手

ウィリアム・ヘンリー・ペンハリガンは、ロンドンのジャーミン・ストリート76番地にあったトルコ風呂で働く理髪師だった。当時の理髪師の例にならい、客に売るための品を自分で作り、客には政治家も多かった。浴場の湿った温かさから1872年に生まれた「ハンマム ブーケ」が、家の最初の香りである。

30年後の1902年、ペンハリガンはブレナム宮殿の主であるマールバラ公のために「ブレナム ブーケ」を調合した。のちにウィンストン・チャーチルも身につけた香りで、この二本が家の古典として語り継がれている。ヴィクトリア女王に仕える理髪師・香水商の称号を得た家は、1903年にはアレクサンドラ王妃から最初の王室御用達を受け、王室との縁を重ねていった。

オーパス 1870の調香師の名は、広く知られていない。

香りの構成と移ろい

朝、スプレーすると、ユズの明るい酸味が弾け、ブラックペッパーのひりつきとコリアンダーの青い種子の香りが続く。柑橘のなかに、スパイスの乾いた気配がはっきり混じる、きりっとした入口である。

中盤では、シナモンとクローヴ、ローズ、インセンスがゆっくり温まっていく。スパイスの温かさと花の柔らかさが重なり、インセンスはほのかな煙のように、全体に奥行きを与える。

ベースでは、シダーとサンダルウッドの乾いた木が中心になり、ムスクが肌になじむ柔らかさを足す。派手に広がることはなく、淡いカシミアのようなぬくもりで静かに肌へ残る、スパイシーなウッディである。

香りの主張は控えめで、近くにいる人にだけ届くくらいの強さである。オフィスなど人の多い場所でも使いやすく、強く香らせたくない大人が選ぶ、落ち着いた一本として受け入れられている。

系譜と関連作

オーパス 1870が橋渡しをした相手のひとつが、1902年の「ブレナム ブーケ」である。公爵のために調合された家の古典は、いまも家の顔として残る。

同じシリーズ「ブリティッシュ テイルズ」には、2003年の「エンディミオン」もある。オーパス 1870が木とスパイスで家の歴史を描くのに対し、エンディミオンはギリシャ神話の眠る青年を、コーヒーとスエードの柔らかな甘さで描いた。

6年後の2011年には、スパイスと木の香りを軸にした近い一本として「ジュニパー スリング」が登場する。ジンの乾いた草とスパイスを、ジュニパーベリーとブラックペッパーで描いた香りで、オーパス 1870が昼の仕立てなら、こちらは夜のカクテルのようだ。

補足

日本ではペンハリガンの正規取扱元「ラトリエ デ パルファム」の公式オンラインストアなどで、100mL が28,050円で販売されている。価格は改定されることがあるので、購入前に各店のページで確かめてほしい。

日本語の表記は「オーパス 1870」、原綴は Opus 1870。濃度はオードトワレで、ボトルの Eau de Toilette の表記で見分けられる。発売年を2003年とする記事もあるが、2005年が目安である。