1919年、第一次世界大戦が終わった年のパリでは、紙巻きたばこを指に挟む女性の姿が街角で見られるようになっていた。髪を短く切り、ズボンをはき、人前で煙をくゆらせる「ギャルソンヌ」である。その年、キャロンの創業者エルネスト・ダルトロフは、カーネーションの花とレザーを組み合わせた1本、タバ ブロン (Tabac Blond) を発表した。名前は「ブロンドのたばこ」、明るい色に乾燥させた葉の紙巻きたばこを指す。花束の香りが主流だった時代に、たばこと革を香水の題材に選んだ1本である。

誕生の背景

大戦後のフランスには、アメリカから入った女性の喫煙の習慣が広がっていた。長い象牙のシガレットホルダーを手にする姿は優雅な仕草として好まれ、ダルトロフはその空気をつかんで、性別を問わない香りとして世に出した。キャロンはこの香りを、大戦直後のギャルソンヌへの賛辞と位置づけ、いまも男性、女性、ユニセックスのいずれの分類にも載せている。

同じ1919年には、ゲランが「ミツコ」を出している。香水の表現が大きく動いた年に、タバ ブロンは華やかな花束を前に出すかわりに、たばこと革という男性の持ち物を思わせる題材を正面から扱った。キャロンはこの香りを、香水の歴史で最初のレザー調と位置づけ、のちに自社の香りを家族に分けたとき、革の系統を「タバ (たばこ)」と名づけた。

革の印象を支えたのは、香料会社ド・レールの調合ベース「ムース・ド・サックス」と、革のような苦みを持つ合成香料イソブチルキノリンだった。天然の革そのものではなく、調合で革の気配を描いたのである。どの時期の処方に何が入っていたかを細部まで追うことはできないが、この組み立てが、100年後にもたばこの香りの家族を生む出発点になった。

創り手

この香りを作ったダルトロフは、1867年11月17日にフランスのソーヌ＝エ＝ロワール県で生まれた (生年を1870年とする資料もある)。衣料の仕事を経て、1903年に兄弟とアニエール＝シュル＝セーヌに工房を開き、翌1904年にパリのラ・ペ通り10番地でキャロンを始める。外国風に響く自分の姓ではなく、買い取った小さな香水店の名前を屋号にしたとされる。

花が好きで調香の道に入った彼は、独学の調香師だった。1911年のナルシス ノワール、戦時中の「ネメ ク モワ」、1932年の「アン ナヴィオン」、1934年の「プール アン オム」と、メゾンの初期の代表作はみな彼の仕事である。しかし1940年、反ユダヤ主義の高まりを避けてアメリカへ渡り、翌1941年2月にニューヨークで亡くなる。パリには、彼が築いたメゾンが残された。

メゾンの顔は、もう一人いた。ラ・ペ通りの帽子職人だったフェリシー・ヴァンプイユは、1906年にダルトロフと出会い、瓶のデザインと美術面の指揮を担った。タバ ブロンが時流をつかんだのは、調香師ダルトロフとボトルデザイナーのヴァンプイユ、この二人が組んでいたからだと伝えられる。ダルトロフの渡米後は、彼の弟子ミシェル・モルセッティとともに、1962年までメゾンを切り盛りした。

そして21世紀、この香りには新しい担い手の手も入る。2018年にキャットレヤ・ファイナンスがキャロンを買収し、アリアンヌ・ド・ロスチャイルドのもとで再建が始まった。香料会社の高砂に21年勤めたのち、発表から100年の2019年にキャロンの社内調香師となったジャン・ジャックは、タバ ブロンに触発されて、たばこを主題にした一連の香りを組み立てた。現行品の処方については、ある購入者が最初の処方を土台に作り直されたと述べているが、メゾンはどの年にどう手を入れたかを公表していない。いまは、キャロンがジボダンとの協業を発表し、同社の調香師ルイーズ・ターナーが香りの創作を率いている。

香りの構成と移ろい

朝、タバ ブロンを肌にのせると、まずカーネーションとクローブの辛みを帯びた花の香りが立ち、その奥に乾いたたばこの葉の気配が続く。最初の数分は硬く、渋い。コットンに含ませると燃料のような荒さが目立つと書いた評者もいたが、肌にのせると印象は変わる。

ミドルでは、革の印象が前に出てくる。主役になるのは、トルコ産のローズとコモロ産のイランイランの花束だ。クローブで強められたカーネーションの辛みが、暗い木と煙の土台と強い対比をつくる。キャロンが自ら「わずかに粉っぽいレザー」と呼ぶ質感である。現行のパルファムではアイリスが強く出て全体が柔らかな革になり、ヴィンテージではタールのような革が力強く始まるという違いも、ここではっきり現れる。

ベースでは、バージニアシダーとハイチ産ベチバー、パチュリの木と土の香りが肌に残り、ラブダナムとスチラックスの煙の気配が重なる。処方の20%を占めるバージニアシダーが、この終盤の骨格をなしている。バニラとアンバーは全体を丸く柔らかくする程度に添えられ、お菓子のような甘さにはならない。

タバ ブロンは、処方の変化がよく話題になる香りでもある。ヴィンテージを知る愛好家のあいだでは、煙を含んだ暗いレザーに比べ、2010年以降の処方は複雑さが薄れたという声が根強い。100周年の2019年に出た比較記事も、現行品は美しいが古い処方の深みには届かないという立場だった。一方で、2020年代の版はバージニアシダーを大量に使って木と煙の骨格を強めており、作り直しとして読むこともできる。どの版を試したかで印象が変わる香りである。

系譜と関連作

タバ ブロンは、キャロンのたばこの家族の長兄になった。2020年からジャン・ジャックはこの香りに触発され、たばこの葉が青いうちに摘むか熟して摘むか、乾かすか燻すか焼くかで変わる表情を、1本ずつ別の香りに振り分けていった。

最初に生まれた弟が「黒いたばこ」のタバ ノワールである。バルカン産のたばこのアブソリュートに、蜂蜜のアコードとトンカビーンのアブソリュートで丸みを与え、ラブダナムで革の表情を引き出している。タバ ブロンと同じ革のノートを使っているため、並べると共通の革の芯がよく分かる。タバ ブロンの乾いた辛さに対し、こちらは蜜の甘さと東洋的な厚みに寄っている。

次のタバ エクスキは、たばこの甘く心地よい面を描いた。紳士のクラブのくつろいだ場面にたとえられるこの香りは、トップにチョコレートとインセンス、ハートにシナモンとアイリス、ベースにミルラとアンブロキサンを置き、カカオのアブソリュートやベンゾインも使う。2021年にはタバ ノワールとともに、タバ ブロンの現代版として紹介された。粉っぽい革を、菓子のような温かさに振り直した作品である。

4本目のタバ ブランは、2022年10月に発表された。マテ茶を大量に使った構成に、ベルガモット、白茶、ジャスミン、カカオ、シナモン、バニラ、アイリスを重ねている。暗く渋い長兄とは反対の側から、たばこの葉の軽やかさを見せる。

時間をさかのぼれば、タバ ブロンの8年前に、ダルトロフ自身が出した兄貴分がいる。1911年のナルシス ノワールは、メゾン最初の大きな成功作だった。女優グロリア・スワンソンが、映画『サンセット大通り』の撮影現場をこの香りで満たすよう求めたという逸話も残る。現行品はネロリ、プチグレン、オレンジブロッサムの白い花と、大量のサンダルウッドを向き合わせて緊張を生む。花と木の対立で組み立てる手つきは、花と革を向き合わせたタバ ブロンの先ぶれだった。

タバ ブロンの13年後、1932年には、ダルトロフの後年の作品アン ナヴィオン (「飛行機で」の意) が生まれた。ヴァンプイユの友人だった飛行士エレーヌ・ブーシェへの賛辞として作られ、現在は社内調香師が元の処方を忠実に組み直した版を、キャロンのオンラインストアとパリの店だけで扱っている。ネロリ、ローズ、スパイスの効いたオレンジで開き、ジャスミン、カーネーション、ライラックを経て、オポポナックスとアンバー、ムスクに落ち着く。カーネーションを含む花の層と、新しい時代の女性に捧げた成り立ちは、タバ ブロンと響き合う。

補足

タバ ブロンは、キャロンのオンラインストアで30mL、50mL、100mL と100mL の詰め替え用が売られている (2026年9月時点で、それぞれ230、290、410、230ユーロ)。ただし、確認した時点の配送先の一覧に日本は含まれていなかった。国内の正規の取扱店や日本円の価格は確認できていないため、購入を考えるときは販売ページの最新の表示を確かめてほしい。

原綴は Tabac Blond で、フランス語では「タバ ブロン」と読む。語末の c と d は発音しない。日本語では「タバック ブロンド」「タバブロン」などの表記も見られる。Tabac はたばこ、Blond は明るい色を指し、同じメゾンのタバ ノワール (黒)、タバ ブラン (白) は、この名前を下敷きにした命名である。

現在はパルファム (アルコール72%) として売られ、2021年に「ラ コレクシオン メルヴェイユーズ」が再編されてからは丸みのある「O」の形のボトルに詰められている。このボトルは詰め替えができ、積み重ねられ、刻印や飾りで自分の1本に仕立てられる。過去にはオードトワレやオードパルファムも出回っており、中古やヴィンテージの市場には古いボトルや量り売りの品も残っている。版によって革と木の出方が違うため、試すときはボトルの形と濃度の表示を確かめたい。