2016年の夏、ロンドンのメリルボーンで、リン・ハリスは一つの雲を香りに仕立てた。ただの雲ではない。雨をたっぷり含んで低く垂れこめた、白い花でできた雲である。レイン クラウド (Rain Cloud) は、雨の湿り気と重く濃い花の甘さという、矛盾にも見える取り合わせを一本にまとめたパフューマー・エイチのオードパルファムである。

誕生の背景

この香りが世に出たのは、パフューマー・エイチの「サマー2016コレクション」の一本としてだった。ブランドは季節ごとにコレクションを入れ替えながら香りを発表していく。前の年の12月に最初の冬のコレクションが並んでから半年、その次のサイクルの中で、レイン クラウドは生まれた。ふわりと瑞々しいオレンジブロッサムに、バニラとベチバーの豊かな土台を重ねた香りである。

名前が指すのは花束ではなく雲の方である。官能的な白い花でできた、湿った雨雲。目指したのは花の美しさを並べることではなく、雨雲そのものの湿り気を鼻に届けることだった。ブランドの作品名の多くと同じく、花の名ではなく、香りが呼び起こす情景がそのまま名前になっている。

ハリスは2000年にミラーハリスを共同で立ち上げ、2013年にそこを離れ、2015年に自分の名を冠したこのブランドを始めた。標語は「空気を目に見えるものにする」。調合も瓶も店づくりも、ハリス自身の感覚で一貫している。作品は性別を限定しない香りとして作られている。

創り手

ハリスはイギリス、ヨークシャーのハリファックスの生まれで、幼いころをヨークシャーとスコットランドの間で過ごした。1992年にパリへ移り、ジャン＝カルルに学んだ調香師モニーク・シュランガーのもとで学んだあと、グラースへ移ってロベルテ社の2代目の調香師のもとで修業し、以来この会社との関係が続いている。

ハリスは流行を追わず、天然の香料をたたえることを自分の使命としている。「香水は科学がなければ香水にならないが、魔法が生まれるのは天然の原料と科学のバランスから」。レイン クラウドでは、イランイランやオレンジブロッサムといった天然のアブソリュートを、ムスクやアンバーの合成香料が土台から支えている。

その香りを収める器は、南ロンドンを拠点にするガラス職人マイケル・ルーの手吹きである。ルーの瓶はブランド創業のときから使われ続けている。

香りの構成と移ろい

朝、肌にのせてまず感じるのは、オレンジブロッサムとアンジェリカの、みずみずしく少し青みを帯びた白い花である。露を含んだように、ふわりと軽い。ただ甘いだけの花束ではなく、空気そのものが少し重くなったような湿り気が最初の数分から漂う。

ミドルでは、重さのある白い花が前へ出てくる。イランイラン、ジャスミン、カシーが濃く広がり、アイリスの粉っぽさがその輪郭をやわらげる。軽やかなコロンにはならず、厚みが生まれる。それでも甘さが沈みこまないのは、ベチバーとアンジェリカの根の香りが、花の下に土の陰影を敷いているからだ。

ベースでは、バーボンバニラとアンバー、ホワイトムスクの温かな甘さが、白い花の輪郭をそっと包む。ある批評家が「憂いを帯びながらも希望を感じさせる、天上的な軽さ」と表したのは、この残り香である。系統でいえば、ホワイトフローラル・ムスク・アンバーにあたる。

系譜と関連作

レイン クラウドには、同じ雨から生まれた兄弟がいる。レイン ウッドである。雲が白い花の湿り気で雨を描くなら、こちらはガルバナムとエレミ、シダーウッドで、雨のあとの森の土を描く。ブランドの公式オンラインストアでも、2本は同じ雨のコレクションとして並んで案内されている。

花の層の重ね方に注目するなら、フラワー No.1もある。レイン クラウドの製品ページで関連商品として並ぶこの香りは、複数の白い花を束ねたブーケを主題にしている。

補足

パフューマー・エイチは公式オンラインストアに日本語版のページを持ち、レイン クラウドも50mLと100mL、ハンドブロウの100mLで扱っている。国内の正規代理店を介した取り扱いは確認できていない。

日本語の表記は公式どおり「レイン クラウド」、原綴は Rain Cloud。ブランド名のパフューマー・エイチは、調香師リン・ハリス自身の名を冠している。同じ雨のコレクションのレイン ウッドと名前が似ているので、購入のときは綴りを確かめたい。

瓶は、通常の50mLと100mLに加えて、マイケル・ルーによるハンドブロウの100mLが選べる。ハンドブロウ瓶は詰め替え用の香水とガラスの漏斗が付き、注文から発送まで数週間かかる受注生産である。ラベルの表記と価格帯で、通常の瓶と見分けられる。