1990年に世界で発売されたシャネルの男性用香水「エゴイスト」は、期待ほどには売れなかった。3年後の1993年、同じ調香師が組み直した香りが発表される。「エゴイスト プラチナム (Égoïste Platinum)」である。同じ名前を掲げながら、中身はまるで別の香りだった。

誕生の背景

話は、シャネルがメンズラインへの進出を決めたところから始まる。企画したのはクリエイティブディレクターのカール・ラガーフェルド、メンズフレグランスの創造を立案したのはパルファム部門のマーケティングディレクター、ジーン・ジンマーマンだった。調香を任されたジャック・ポルジュは、1985年前後に作っていた「ボワ デ イル」を男性向けに改良し、1987年にパリのブティック限定で「ボワ ノワール」として売り出す。微調整を重ねたこの香りが、1990年に「エゴイスト」として全世界に出ていった。

名前の変更を望んだのは、マーケティングの側である。ボワ ノワールでは挑発性に欠けると考え、フランス語で「わがまま、利己主義者」を意味するエゴイストの名を、同名のフランス語の写真雑誌から権利ごと買い取ったのだ。発売の顔になったのは、サンダルウッドオイルを主要ノートに据えた、男性用では初めての香りだった。ところが、結果は思わしくなかった。初年度の売上は予想を大きく下回る700万ドルにとどまり、とりわけ保守的な北米市場では伸びなかった。国際発売から15か月後に売上が予測を35〜40%上回ったとシャネルは発表したが、実際の数字とは開きがあったと指摘する声もある。

この不振を受けて、シャネルは自社の歴史で初めて大規模な消費者テストを実施する。そこで得られた答えをもとに、ポルジュが1993年に組み直した新しい配合が、エゴイスト プラチナムだった。狙いは先代の挑発的な個性を和らげ、市場に受け入れられやすい男性像へ軸足を移すことにあった。名前の由来は、フランス語で「華やかで弁舌さわやかな人」を「プラチナのような人」と呼ぶ言い回しである。コンセプトは、エゴイストであることを反省した、饒舌すぎる男。

創り手

新しい配合を組んだジャック・ポルジュは、1949年生まれ。エクス=マルセイユ大学で英文学を学んだのち、グラースでジャン・カルルに師事する伝統的な修業を積み、1978年から2015年までシャネルの専属調香師を務めた。ココ (1984年)、エゴイスト (1990年)、アリュール (1996年)、ココ マドモアゼル (2001年)、ブルー ドゥ シャネル (2010年) と、代表作はシャネルの歩みそのものに重なる。数ある自作の中で、ポルジュ本人が気に入っている1本に挙げるのがエゴイストだという。2013年にはシャネルへ息子のオリヴィエ・ポルジュが合流し、のちに父の跡を継いだ。

調香の席には、もう一人の名前も挙がる。エゴイストとエゴイスト プラチナムの調香を、ポルジュとフランソワ・ドゥマシーの共作とする記録があるのだ。ドゥマシーはのちにディオールの専属調香師となる人物で、この時期はシャネルの調香チームの一員として複数の作品に関わっていた。

先代エゴイストの名を世界に知らしめたのは、広告でもあった。「ル・カールトン」を監督したジャン=ポール・グードは、女性が窓から街に向けて不満を叫ぶというアイデアを10年前から温めていたと語っている。着想は、ムスリム女性の経験を聞いた友人の話にあった。コルネイユの戯曲を下敷きに、35人の女性がバルコニーから男性の身勝手さに声を上げるこの広告は、総予算が900万ドルに達し、カンヌの広告祭でゴールドライオン賞を受けている。

香りの構成と移ろい

エゴイスト プラチナムは、フゼアの骨格にウッディとムスクを重ねたグリーン系のオードトワレである。トップはラベンダー、ローズマリー、ネロリ、プチグレン。ミドルにクラリセージ、ゼラニウム、ガルバナム、ジャスミン。ベースにベチバー、オークモス、シダーウッド、サンダルウッド、アンバーが並ぶ。肌にのせた直後に立ちのぼるのは、ネロリとプチグレンの柑橘に、ラベンダーとローズマリーのハーブが重なった、すがすがしく整った香りである。ある批評家はこの開きを「クリーンな柑橘-ハーバルのスポーツ調」と評した。先代エゴイストが、香辛料の効いた花の香りや湿った古いポプリを思わせる開きだったことを思えば、方向はほぼ正反対だ。

少したつと、クラリセージとゼラニウム、ガルバナムのグリーンが濃くなり、ジャスミンがわずかに甘さを添える。ガルバナムの青々しさは、シダーやサンダルウッドへ向かう前の橋渡しとして働き、全体を引き締める。柑橘のさわやかさから、男性的な落ち着きへと、香りが重心を下げていく時間帯である。

数時間がたつと、オークモスとベチバー、シダーウッドが前に出て、サンダルウッドとアンバーが温もりを足す。柔らかくタルクのような粉っぽさと、ほのかな甘さが肌に残る。この残り香については、先代の「ほぼグルマン」とも呼ばれた祭りのような個性と比べて、手厳しく退屈だと評する声もある。

系譜と関連作

プラチナムが示した「クリーンで市場に受け入れられやすい」という道は、その後のシャネルのメンズに受け継がれていく。6年後の1999年、ポルジュは「アリュール オム」を発表した。ベルガモットとレモンの開きにペッパーとシナモンのスパイスを重ね、シダーとバニラで締めるオードトワレで、プラチナムで定まった方向を、さらに洗練させた弟のような香りである。

その流れは、2004年の「アリュール オム スポーツ」へと続く。同じくポルジュの手によるオードトワレで、シチリアレモンとオレンジの柑橘にシダーとホワイトムスクを合わせた、より軽く爽やかな仕立てだ。柑橘とハーブのクリーンなフゼアという路線は、2000年代には、こうしたスポーツ系の香りへと姿を変えていった。

補足

エゴイスト プラチナムはシャネルの公式オンラインストアで扱われており、日本国内でも正規に入手できる。濃度はオードトワレ。日本語の表記はシャネルの公式どおり「エゴイスト プラチナム」、原綴は Égoïste Platinum。

先代の「エゴイスト」と名前が紛らわしいが、中身は別の配合である。ボトルのラベルに Égoïste とだけ書かれているか、Égoïste Platinum と書かれているかで見分けられる。