香水瓶を色鮮やかな布の巾着に収めて売る。それが、フラゴナールの「ポーチコレクション」の流儀である。ところが「ベル ド ニュイ」(Belle de Nuit) のオードパルファムだけは、巾着ではなく化粧箱に入って届く。夕方から翌朝にかけてしか花を開かない植物の名をもつこの香りは、同じ名前、同じノート構成でオードトワレとパルファンも展開されているなかで、「コレクション プレスティージュ」と呼ばれる贈答向けの仕立てを受け持つ。

誕生の背景

南米生まれのオシロイバナがヨーロッパへ渡ったのは16世紀のことだ。夕方になって大きく花を開き、夜が明ければしぼんでしまうこの花は、「ペルーの驚異」という別名でも呼ばれた。フランスでの呼び名が「ベル ド ニュイ」、夜の美女である。

花が海を渡って400年ほど後の1926年、パリの公証人だったユージェーヌ・フュックスは、グラースの香水工房クレスプ・マルティネンク社とムラオール社を買い受けて、自分の店を興した。フュックスはグラースの香水産業に強く惹かれ、フランスの地中海沿岸を訪れる観光客に直接売る香水店という、当時は新しい形で商いを始めている。屋号には、グラース出身の画家ジャン・オノレ・フラゴナール (1732〜1806年) の名を借りた。

1946年、ベル ド ニュイは生まれた。曲線を描くローマ時代の壺を思わせる専用のフラコンが、ガラス職人とデザイナーの手でこしらえられたのは、同じ1940年代のことだ。「プルミエ ペシェ」「クリスマス」といった代表作と肩を並べながら、この香りはメゾンを代表する成功作の一つに数えられるようになる。

それから70年以上が過ぎた2019年、同じ香りは新しい姿を得る。ノート構成はそのままに、化粧箱に収めた50mlの「コレクション プレスティージュ」として、オードパルファムが加わったのだ。同じ年にはパルファンも加わっている。日常使いの200mlオードトワレとは売り場での位置づけが違い、箱入りのギフトとして案内される。

  1. 1926

    ユージェーヌ・フュックスがフラゴナールを創業

  2. 1940年代

    曲線のシグネチャーボトルを開発

  3. 1946

    「ベル ド ニュイ」誕生

  4. 2019

    オードパルファム (コレクション プレスティージュ) とパルファンが登場

創り手

この香りを作った調香師の名は、公表されていない。フラゴナールは香水の企画から製造、店頭での販売までを自社で行うメゾンで、調香師の名を前面に出す流儀をとらない。残っているのは、店を守り継いできた家族の名前である。

創業者フュックスの後、事業は息子や娘婿の手を経て、孫のジャン・フランソワ・コスタに渡った。コスタは1970年代から香水史にまつわる品々を集めはじめ、グラースとパリに最初の香水博物館を開いている。

いまは、コスタの娘であるアニェス、フランソワーズ、アンヌの3姉妹が創業家4代目として経営を担う。アニェスは生まれつきの色彩感覚をもつスタイリストで、創作面を受け持ってきた。

香りの構成と移ろい

肌にのせた瞬間に立ちのぼるのは、オシロイバナ (ミラビリス ヤラパ)、イランイラン、ガーデニアの白い花である。深く豊かな花と果実が調和した、密度の高い立ち上がりだ。

ミドルでは、ヴァイオレットの粉っぽさに、ゼラニウムの青みとローズの甘さが重なってくる。オードパルファムの濃度では、この花の層がオードトワレよりも密に感じられ、パウダリーな印象が長く続く。

ベースでは、プラムの熟れた果実感とウッディなアコード、ムスクが表に出てくる。ベルベットのように温かいムスクの底音は、この濃度ではいっそう肌に近く、長く残る。

系譜と関連作

ベル ド ニュイには、ほかに二つの姿がある。200mlのポーチコレクションで売られるオードトワレ (詰め替え用は600ml) と、15ml・30ml・60ml・120mlから容量を選べるパルファンである。ノート構成はこのオードパルファムと同じで、濃度が上がるほどオシロイバナとイランイランの密度、ムスクの残り方が濃くなっていく。

箱をまとうのは、ベル ド ニュイだけではない。もとのポーチコレクションにはベル シェリ、ベル ド ニュイ、ベル ド ソレイユ、ディアマン、レーヴ アンディアン、レーヌ デ クール、エミリー、オー デュ ボヌール、オー デ ヴァカンスの9つの香りが並び、コレクション プレスティージュはそのうち、フルーティフローラルの「ベル シェリ」やオリエンタルグルマンの「ディアマン」などをオードパルファムの化粧箱入りに仕立て直したものだ。果実の甘さ、樹脂の温かさ。そのなかでベル ド ニュイは、白い花とムスクを軸にした一本として並ぶ。

補足

この香水は、日本の正規の販売網での取り扱いを確かめられなかった。フラゴナールは日本にも直営店を持つが、扱う香水の顔ぶれは店舗や時期によって変わる。購入を考えるなら、現地の店舗か公式オンラインストアで在庫を確かめるのが確実である。

製品名は Belle de Nuit、フリガナは「ベル ド ニュイ」。三つの濃度違いは、外箱の有無で見分けやすい。オードパルファムは化粧箱に入った「コレクション プレスティージュ」、オードトワレとパルファンは布のポーチに収められる「ポーチコレクション」で、後者の二つは容量の刻印、200mlか15〜120mlかで区別できる。