Encens Japonais

火をつける前の香木は、どんな匂いがするのか。その、煙になる前の乾いた匂いを香水にできるのか。そんな問いに答えたのが、ニューヨークの専門店エデス デ ヴェヌスタスの「アンサン ジャポネ (Encens Japonais)」である。調香はベルトラン・デュシャフール。起点は2005年から2008年にかけて、ラルチザン パフューマー名義で作られたホームフレグランスとオードパルファムにある。いったん廃番になったその香りは、2021年に名前とボトルを変え、店の自社ラインの一本として戻ってきた。

誕生の背景

最初に生まれたのは2005年のホームフレグランスだった。当時はラルチザン パフューマーの専属調香師だったデュシャフールが、専門店エデス デ ヴェヌスタスのために手がけたキャンドルである。2008年にはそれに続くオードパルファムが発表され、こちらも同じくラルチザン パフューマー名義だった。

当時のインセンス (香) の描き方は、燃えている香の煙そのものではなかった。火をつける前の、乾いていて甘い匂いに焦点を当てる。その狙いは、キャンドル用に作られた最初の版から、長く保たれてきた主題である。

最初の版はやがて廃番になる。そして2021年、この香水はエデス デ ヴェヌスタス自社のコレクションの一本「アンサン ジャポネ」として、100mLのオードパルファム 245ドルで再発売された。2021年11月のコレクション刷新に合わせて、ボトルは孔雀色のアクセントを加えた新しいフルート型に替わっている。名前は「日本の香」を意味するフランス語になり、香りが再現しようとしている対象が、火をつける前の日本の香木であることを、名前が先に告げるようになった。

1. 2005

   ホームフレグランスとして誕生

   ラルチザン パフューマー名義。ベルトラン・デュシャフールが調香。

2. 2008

   オードパルファムとして発表

   同じくラルチザン パフューマー名義。のちに廃番。

3. 2021

   アンサン ジャポネとして再発売

   エデス デ ヴェヌスタス自社ラインの一本に。ボトルを刷新。

創り手

調香師のデュシャフールは、1985年にグラースのローティエ フロラシンスでキャリアを始め、シムライズのファインフレグランス部門を経て2008年に独立した。ラルチザン パフューマーの専属調香師も務め、得意とするのはインセンスの香りである。同じラルチザン パフューマーの「タンブクトゥ」(2004年) や「ゾンカ」(2006年) にも、この系統の仕事が並ぶ。専門店のためのキャンドルと香水を手がけたのは、まさにその時期のことだった。

2021年の再発売では、エデス デ ヴェヌスタスの創業者ロバート・ガーストナーとカール・ブラドルが運営するエデス パフューマリーが、この香りを自社ラインの一本として改めて世に出した。店のために生まれた香りは、店の名前の下に戻ったことになる。

香りの構成と移ろい

スプレーした直後、つけた人の鼻に届くのは煙ではなく胡椒である。挽きたての胡椒の実の酸味と、オレンジを搾ったような香りがホットワインを連想させる、新鮮でスパイシーな立ち上がりだ。焚かれる前の香木という主題どおり、煙たさよりも刺激が先に立つ。

中盤の中心にあるのは、コーヒーとローズである。コーヒーは苦味、ロースト、液体としての豊かさに分かれた「抽象」として働き、イモーテル (ストローフラワー) の蜜のような甘さがローズと重なる。そこへレザーの気配がゆっくりと厚みを増していく。

数時間がたつと、香りは「冬の真夜中、暖炉のそばに座っているような居心地の良さ」に落ち着く。日本の香の、湿った木のような蒸気とオレンジ、ローズ、くたびれたレザーといった家庭的な匂いが向き合い、ベンゾインとオポポナックスの樹脂の甘さが土台を支える。「折り紙から折り出されたクリスマスイブ」という言い方もあるこの余韻は、派手さのない、瞑想的な締めくくりである。

系譜と関連作

アンサン ジャポネの原型から6年後、2014年に生まれた弟分が「コパル アジュール」である。同じデュシャフールが手がけた、もう一つの樹脂系の作品で、オゾンと海の塩気にコパル (フランキンセンスで描かれる) とミルラの煙を重ね、トンカビーンとアンバーで着地させた。アンサン ジャポネが焚く前の香木とスパイスを描いたのに対し、こちらは海と寺院の煙を描く。「まだ火のついていない香」と「屋外で焚かれる香」という二つの入口から、デュシャフールはインセンスに向き合ってきた。

2023年の「カフェ タバック」は、デュシャフールが手がけたコーヒーとタバコの香りである。アンサン ジャポネの中盤で抽象として現れたコーヒーの苦味を、一本まるごとの主題に据え直したような関係にある。

自社香水の最初の一本「シグネチャー」(2012年) は、もう一つの対照をなす。こちらもデュシャフールの調香で、ルバーブとトマトリーフ、レッドベリーの酸味を軸にしたグリーン調。インセンスは奥に沈む脇役にとどまる。インセンスを主役に据えたアンサン ジャポネと並べると、同じ調香師と店が、この素材の重みを使い分けているのが見えてくる。

煙になる前の香木は、香水になるのか。この香りは、胡椒とオレンジ、コーヒーとローズ、レザーという暖かな家庭の匂いで乾いた甘さを囲み、香水にして見せた。

補足

日本での入手

アンサン ジャポネは、ブランドのオンラインストアで100mL 245ドルで販売されている (2026年9月時点)。日本の正規代理店は確認されておらず、国内では取り扱いのない香りである。名前に「ジャポネ (日本の)」とあるが、日本の企業やブランドとの提携作品ではなく、ニューヨークの店が想像した日本の香というテーマの作品である。

名前と表記

「アンサン ジャポネ」は原綴 Encens Japonais のカナ表記で、フランス語で「日本の香 (お香)」を意味する。2008年の前身はラルチザン パフューマー名義で単に「エデス デ ヴェヌスタス」と呼ばれていたため、同じ香りの系譜でも呼び名が一度変わっている。