First

宝石は、身につける場面に合わせて選ぶものだ。1976年、パリの宝飾メゾン ヴァン クリーフ&アーペルが創業70年目に初めて香水「ファースト」を世に出したとき、同じ香りを2つの濃度で用意した。濃く香るオーデパルファンと、その骨格を軽く仕立てたオーデトワレである。宝飾商が初めて作った香りを、なぜ最初から2通りに分けたのか。ファースト オーデトワレは、その軽い方の1本であり、アルデハイドの澄んだ煌めきが花束の前に立つ、日々の香りとして生まれた。

誕生の背景

ヴァン クリーフ&アーペルは、アルフレッド・ヴァン クリーフとエステル・アーペルスの結婚から始まった。エステルの兄弟シャルル・アーペルスとジュリアン・アーペルスが加わり、1906年、パリのヴァンドーム広場に宝飾店が開く。以来70年、宝石と装身具だけを手がけてきたメゾンが1976年に発表したのがファーストで、宝飾商が作った最初期の香水の1つで、「ジュエリー フレグランス」の始まりとして語られてきた。

香りの姿を言葉にしたのは、メゾンの側のピエール・アーペルスである。彼は香りを自社の宝飾品になぞらえ、控えめでありながら贅を尽くしたもの、はかなくも、いつも身に寄り添うものを思い描いた。纏う場面に合わせて宝石を選ぶように、香りも選べるようにする。オーデトワレとオーデパルファンの2つの形で同時に世に出たことは、その考えを香水の上で形にしたものだった。毎日寄り添う役目を担ったのが、軽いオーデトワレである。

名前の「ファースト」は、メゾンにとって最初の香水であることを率直に示す。発売時の言葉は「すべての女性はファーストにふさわしい」で、香りは世界的なヒットになった。濃度違いを同じ名前と同じ意匠で並べて売ること自体は、1970年代に目新しいものではなかった。それでも宝飾メゾンが自分たちの言葉で香水を語り始めるにあたり、選べる濃度まで含めて丁寧に組み立てたところに、ファーストの始まり方の特徴がある。

1. 1906パリ

   ヴァン クリーフ&アーペルがヴァンドーム広場に開業

   宝石商としての創業。香水事業はまだ無い。

2. 1976

   「ファースト」を発売

   調香師ジャン＝クロード・エレナ、ボトルはジャック・ロレンテ。オーデトワレとオーデパルファンの2形態で展開。

3. 1978

   男性用「プールオム」

   メゾン2作目にあたる香水。

4. 2012

   「ファースト オーデパルファン アンタンス」

   限定版。原作をより濃密に解釈。

5. 2016

   40周年記念「ソー ファースト」

   調香師ナタリー・ロルソンによる新解釈。

6. 2026

   発売から50年

   現行のファースト オーデトワレが、いまも新しいレビューで取り上げられている。

創り手

処方を組んだのは、当時まだ修業の時期にあったジャン＝クロード・エレナである。1947年、香水の街グラースに調香師の父のもとで生まれた彼は、10代で精油メーカー アントワーヌ・シリスの工場に見習いとして入った。やがてジボダンが新しく開いた香水学校に1期生として学び、ジボダンの調香師を経て、ハーマン&ライマー (現シムライズ) へ移る。ファーストは、そうした歩みの初期に生まれた仕事である。

エレナの名が広く知られるのは、それから20年以上あとのことだ。1998年にカルティエ「デクラレーション」を手がけ、2004年から2016年まではエルメスの専属調香師を務めた。この間にエルメスの香水の売上は3倍に伸び、2006年の「テール ドゥ エルメス」はフランスの男性用香水で首位に立った。素材を絞り込み、少ない線で輪郭を描くその後の作風を知ってからファーストを嗅ぐと、花を厚く重ねたこの香りは、若い調香師が出発点で手にしていた、もう1つの豊かさに見えてくる。

器を作ったのはジャック・ロレンテである。宝飾品のペンダントと、それを吊るす軽やかな環を思わせる繊細な輪郭で、オーデトワレもオーデパルファンも同じ器の言葉を分け合っている。濃度が違っても同じ1本であることは、手に取った姿が伝える。ピエール・アーペルスが語った「いつも寄り添うもの」に、器の側からも形を与えたのである。

香りの構成と移ろい

オーデトワレをまとって最初に立ち上がるのは、アルデハイドが花々を持ち上げる、軽く冷たい輝きである。香料の総量がオーデパルファンより少ない分、アルデハイドの澄んだ印象が前に出やすく、そこへヒヤシンスの涼しさが重なって、朝の空気のように開いていく。宝石の煌めきになぞらえられた香りの、いちばん透明な瞬間がここにある。

輝きが落ち着くと、ローズとジャスミン、チュベローズ、カーネーション、アイリスが折り重なった花束が現れる。ジャスミンとローズ、パウダーとアンバーが心地よく吹き抜ける印象は、オーデパルファンと変わらない。ただ、オーデパルファンにあるリリーを持たないため、花束の密度はわずかに軽く、日中の装いにもなじむ明るさを保つ。その裏にはナルシサスやラン、果実や蜜の香りまで、厚い香料の層が敷かれている。

時間がたつと、香りはオークモスとアンバー、サンダルウッドの土台へ移る。オーデパルファンのようなムスクの厚みが前に出ない分、オークモスの乾いた苔の気配がよく感じられる残り香になる。華やかに始まり、乾いた静けさで終わるこの流れは、発売から半世紀を経た現行品でも保たれている。

同じファーストでも、どちらの濃度を選ぶかで印象ははっきり変わる。オーデパルファンが花束と残り香に厚みを持たせた夜の宝石なら、オーデトワレは香りの立ち方も持続も控えめで、暖かい季節や、香水に慣れていない人がファーストに触れる入口にもなる。

系譜と関連作

オーデトワレの隣には、同じ日に生まれた濃い方の双子、オーデパルファンがいる。骨格は同じで、そこにベルガモットとリリー、ムスクが加わり、花束にも残り香にも厚みが増す。香りを長く保ちたい日や夜の場面には、こちらが選ばれる。

ファーストの名は、その後も新しい香りに受け継がれた。2011年の「アン エール ドゥ ファースト」、マンダリンとベルガモットに白い花とプラリネの甘さを重ねた2012年の限定版「ファースト オーデパルファン アンタンス」、2013年の「ファースト エディション ブランシュ」。2016年には発売40周年を記念して、調香師ナタリー・ロルソンが「見えない宝石」のような「ソー ファースト」を仕立てている。

エレナのその後の仕事と並べると、ファーストの位置はさらに見えやすい。22年後にカルティエのために作った男性用の「デクラレーション」は、柑橘とスパイスの乾いた開きから金属的な清潔感の中盤を経て木の土台へ落ち着く香りで、花を厚く重ねたファーストとは逆に、要素を絞り込む方向へ向かう入口になった。

その先に、エルメス時代の「テール ドゥ エルメス」がある。グレープフルーツとペッパーにベチバーとシダーウッドを合わせた木の香りで、エルメスの香水を大きく伸ばした1本である。花のファーストとは方向が違っても、素材を絞って輪郭を描く姿勢は通じている。

メゾンもまた、ファースト1本の成功で歩みを止めなかった。1978年の男性用「プールオム」のあと、1989年の「ツァー」、1993年の「ヴァン クリーフ」と、別の調香師による香りが続き、宝飾メゾンの香水は1970年代から1990年代にかけて広がっていった。

宝飾メゾンは、なぜ最初の香りを2通りに分けたのか。宝石を場面で選ぶように、香りも選べるようにするためである。夜の宝石のような双子の隣で、オーデトワレは「いつも寄り添うもの」というピエール・アーペルスの言葉を、いちばん素直に引き受けた1本だった。

補足

日本での入手

ヴァン クリーフ&アーペルの香水は、日本では輸入代理店の川辺株式会社が扱っている。2025年3月19日には新宿高島屋2階の化粧品売場に、国内初の常設フレグランスコーナーが開いた。ただし、そこで名前が挙がったのはコレクション エクストラオーディネールのオーデパルファンやパルファムで、ファースト オーデトワレそのものの国内での取り扱いや価格は確かめられていない。参考価格は100mLで22,440円 (税込) である。購入の前に、取扱店で在庫と価格を確かめてほしい。

名前と表記

日本語の表記はブランド表記に準じて「ファースト」。原綴は First で、「最初の」を意味する英単語がそのまま名前になっている。オーデトワレは英語表記の Eau de Toilette を略して EDT と書くことが多く、パッケージや通販サイトでは「ファースト EDT」のように書かれることもある。

濃度違いの見分け方

ボトルやラベルの表記で見分ける。Eau de Toilette がオーデトワレ、Eau de Parfum がオーデパルファンで、一般にオーデパルファンの方が香料の濃度が高く、香りも長く続きやすい。ファーストの場合、オーデパルファンにだけベルガモット、リリー、ムスクが含まれ、構成の上でも厚みのある香りになっている。購入時は、パッケージの正式名称と濃度の表記をあわせて確かめるとよい。

よくある質問