2010年の夏、クリードは米国で一本の新作の予約を受け付けはじめた。30mlが140ドル、75mlが240ドル。創業250周年を掲げて出たその男性向けの香水が、アバントゥス (Aventus) である。この香りはのちに派生作を次々と生み、クリードの看板になっていく。

誕生の背景

クリードは創業を1760年のロンドンにさかのぼると説明していて、2010年はその250年目にあたった。予約が始まったのは7月、発売は9月で、売り上げの一部は川の保護に取り組む団体アメリカン・リバーズに寄付されると告げられた。もっとも、1760年創業を裏づける1970年以前の記録は見つかっておらず、周年の数え方はブランドが自らの物語として掲げているものである。

その物語の主人公に選ばれたのが、ナポレオン・ボナパルトである。馬に乗って権力の座に上り、戦争も和平も恋も自ら定めた条件で進めた皇帝の姿が、香りの題になった。トップは若き日、ハートは皇帝としての時代、ベースは権勢の頂点と、香りの層はその生涯になぞらえて組み立てられている。オリヴィエ・クリードは、ナポレオンの生地コルシカ島のブラックカラントと、かつて彼が治めたルイジアナのバーチを使ったと語った。いずれもブランド側の語りで、原料の産地を外から確かめた資料はない。

名前にも物語が添えられた。成功を意味する古い言葉とする説明と、ラテン語の「風から」とする説明があるが、前へ進む勢いを名に託している点はどちらも同じである。瓶は、紳士が携える古典的なヒップフラスコに着想を得た、クリード定番の形に収まった。

賭けは当たった。アバントゥスは2019年の時点でクリードの売り上げを最も大きく牽引した1本となり、ニューヨークのブティックの開店も後押しした。ブランド自身も、これを自社で最も成功した香りに数える。発売10年の2020年には、黒と銀の不透明なボトルにリボンの意匠を添えた100mlの限定版が、英国の公式オンラインとロンドンのマウント・ストリートのブティックに並んだ。

看板を掲げる持ち主は、その間に何度も替わった。2020年に投資会社ブラックロックが筆頭株主となり、2023年にはケリングのビューティー部門が35億ユーロで買収して、同年10月17日に手続きの完了を発表した。2025年10月にはビューティー部門のロレアルへの売却が発表され、2026年春に完了している。持ち主が替わっても、アバントゥスは日本への再上陸の際にもブランドの代表作として前に出され続けた。

創り手

発売当時のブランドの発表は、アバントゥスを6代目のオリヴィエ・クリードの作品としていた。ブランドは、父子がクリードの言う「ミレジム」の手法で香りを作り、原料を手で量って寝かせると説明する。のちには、オリヴィエと息子のエルワン・クリードが手がけた香りとしても紹介されるようになった。

一方で、ブランドの外ではもう一人の名が挙がる。ジャン＝クリストフ・エローである。クリードの香りの多くを外部の調香師が手がけてきたという主張は、2022年に刊行されたゲイブ・オッペンハイムの著書『The Ghost Perfumer』で広く知られるようになった。ただ、ほかに照らし合わせる資料が乏しく、この主張は確かめることも否定することも難しい。どの説明にもオリヴィエの名があることが、いまのところ確かな点である。

そのオリヴィエは、2026年5月に亡くなった。訃報はアバントゥスを彼の代表的な香りの一つに挙げ、エルワンが共同クリエイティブ・ディレクターを務めていたことにも触れている。

香りの構成と移ろい

朝、手首にのせた直後は、ベルガモットとレモンの明るい柑橘がはじけ、アップルとブラックカラントの果実味がすぐに重なる。ピンクペッパーが軽い刺激を添えるので、甘さより弾むような勢いが先に立つ。

ミドルでは、パイナップルの熟した甘さが前に出て、ジャスミンの花とパチョリの土っぽさがそれを支える。このころにはもう、バーチの燻したような気配がにじみはじめていて、果実の甘さが単調にならない。

ベースでは果実はほとんど消え、バーチの煙と乾いた木肌、オークモスの苔の陰影が残る。シダーウッドとムスク、アンブロクサン (欧州の公式の説明ではアンバーグリス) が、それを肌に長くとどめる。パチョリとオークモスの組み合わせは古典的なシプレーの骨格にあたり、アバントゥスはフルーティ シプレー、スモーキーなフルーティ ウッディに分類される。

系譜と関連作

人気は、名を分け合う兄弟姉妹を生んだ。2016年の「アバントゥス フォーハー」は女性向けの対になる作品で、グリーンアップル、バイオレット、ピンクペッパー、ローズ、スティラックス、サンダルウッド、ピーチ、カシス、アンバー、イランイランを組み合わせている。2019年には軽やかな「アバントゥス コロン」、2023年には寒い季節に向けた「アブソリュ アバントゥス」が限定で登場し、2024年に改めて発売された。

さかのぼると、アバントゥスには15年先に生まれた姉がいる。1995年のシルバー マウンテン ウォーターは、トップにベルガモットとブラックカラントを置く点でアバントゥスと重なる。ただ、行き先は逆だった。ティーとオゾン調のアコードで雪の高地の透明感を描き、ムスクとサンダルウッドで軽く終わる。

クリードの名を広めた先代の看板は、1985年のグリーン アイリッシュ ツィードである。ガルバナムやバイオレットの緑を軸にした古典的な香りで、果実と煙で押し出すアバントゥスとは対照的だが、男性向けの定番を担ってきた点では、前後に並ぶ2本になる。

アバントゥスの翌年、2011年に出たのがロイヤル ウードである。ウードやフランキンセンスを使った木と樹脂の香りで、果実のアバントゥスを出した直後のクリードが、別の方向にも手を広げていたことを示す。オリヴィエの訃報は、この2本を並べて彼の代表的な香りに挙げた。

補足

クリードの日本での取り扱いは2019年までブルーベル・ジャパンが担い、その後は川辺が正規代理店になった。2023年8月30日には伊勢丹新宿本店にブティックが開く予定で、アバントゥス オーデパルファムはベストセラー、創業250年を記念した1本として紹介された。2025年11月26日からは阪急メンズ東京で期間限定のポップアップが開かれ、アバントゥスとアバントゥス フォーハーが並んだ。クリードの日本公式サイトでも扱われ、容量は30ml、50ml、100mlである。

英語名は Aventus で、日本での表記は「アバントゥス」。「アヴァントゥス」「アベンタス」と書かれることもあるが、いずれも同じ香水を指す。無印の「アバントゥス」はオードパルファムである。「アバントゥス フォーハー」は女性向けの別の香り、「アバントゥス コロン」は軽やかな別処方、「アブソリュ アバントゥス」は寒い季節を意識した別の解釈で、名前の一部が同じでも中身は異なる。2020年の10周年の黒と銀のボトルは限定品で、香りそのものの版とは別の扱いである。