2004年にグッチ グループを離れたトム フォードは、自身の名を冠した香水づくりに乗り出した。服と香水の両方を手がけてきたデザイナーが、独立後の最初の一手に選んだのは、軽く爽やかな万人向けの香りではなく、暗く甘く重い花の香りだった。2006年の秋に登場したブラック オーキッド (Black Orchid) である。主人公は、実在しない「黒い蘭」だった。

誕生の背景

2005年4月、トム フォードはエスティ ローダーと契約を結び、同じ年にコスメティクスのコレクションを始めた。その契約のもとで最初に形になった香水がブラック オーキッドで、発売日は2006年11月15日である。すでに7月には、秋のデビューと、10月に試香用のテスターが出回ることが予告されていた。

発売時、ブランドはこの香りをオリエンタル シプレと位置づけた。現在はフローラル アンバーとして紹介されている。

黒い蘭という発想は、トム フォード本人の言葉から始まる。ありふれた蘭ではなく、もっと奇妙で珍しい蘭がほしい。そう考えて、黒に近い花を探したという。彼は希少な黒い蘭の権利を手に入れ、その花の香りをヘッドスペースという技術で採取した。生きた花のまわりの空気を捕まえて香りの成分を分析する方法で、精油を取り出しにくい花の香りを調香に生かすときに使われる。

ただし、完成した香りは一輪の蘭の写実ではない。公式が香りの中心に置く「ブラック オーキッド」は、採取した香りを手がかりに組み立てたアコード (調合した香りのまとまり) であり、トリュフやプラム、ラムといった花以外の素材と組み合わせることで、実在しない黒い花の像がつくられる。

その像は瓶にも写された。発売時のボトルは、縦に溝の入った黒いガラスに、刻印入りの金属プレートを留めた、往年の映画女優を思わせる装いである。オードパルファムのほかに、ラリックのクリスタル瓶に収めた15mLのパルファムが、番号入りの限定品として用意された。黒いボトルは現在まで受け継がれ、ブラック オーキッドの系列を見分ける目印になっている。

デビューから年月を重ねて、黒い蘭は定番になった。米国のフレグランス ファウンデーションは、2021年の受賞一覧でユニバーサル プレステージ部門の年間香水に「Tom Ford Black Orchid」を挙げ、2022年にはこの香水を殿堂に選んでいる。女性向けとして出発しながら、この香りをまとう人のおよそ3割は男性だという。

創り手

デザイナーが方向を示し、香料会社の調香師が処方を組む。デザイナーズ香水では一般的なこの分業で、ブラック オーキッドは生まれた。処方を組んだのは、香料会社ジボダンのピエール・ネグリンとデイヴィッド・アペルである。

発注者であるトム フォードは、香水の華やかだった時代に着想を得て、上質な素材を惜しまず使う姿勢を持つ。黒い蘭を探した逸話も、ボトルの黒いガラスも、彼が全体の像を強く指揮したことを物語る。2023年4月28日にはエスティ ローダー カンパニーズがブランドそのものの買収を完了し、ブラック オーキッドは現在、同社の傘下にあるアメリカのトム フォード ビューティの定番として扱われている。

香りの構成と移ろい

公式が掲げるキーノートは、ブラック トリュフ、イランイラン、ブラック オーキッド、ブラック プラム、ラム アブソリュート、パチュリの6つである。夜の外出の前に、手首へ1、2プッシュだけつけてみよう。最初に届くのは、ベルガモットやカシスの明るく甘酸っぱい果実味と、その下に潜むトリュフの土っぽい影だ。甘さはつけた瞬間から濃く、ある批評家は、柑橘と砂糖、むせかえる花、ジャムのような果実が、土の暗さで抑えられていると書いた。爽やかさを楽しめるのは最初の数分で、香りの重心はすぐ下へ移っていく。

ミドルでは、中心にイランイランとジャスミンの濃い白い花が現れ、蘭のアコードとクローブのスパイスが絡む。そこにラムに漬けたようなプラムの果実が重なって、花と果実と酒気が一体になった、ねっとりとした甘さになる。時間がたつにつれて甘さが主役になり、花はクリーミーでなめらかな質感に変わる。チョコレートを思わせる暗い甘さを感じる人もいる。

ベースで前へ出てくるのは、パチュリの湿った木質と、バニラ、サンダルウッド、インセンスの温かな土台である。甘さは残るが、パチュリとインセンスの陰影が加わるので、菓子のような軽さにはならない。持続は長く、少量でも存在感がある。夜や寒い季節の香りとして紹介されることが多いのは、この重い残り香のためだ。

系譜と関連作

ブラック オーキッドはトム フォード ビューティの香水の出発点であり、そこから濃度違い、名前を分けた姉妹作、限定の解釈が次々に枝分かれした。

2020年に出たパルファムは、原作と同じ6つのキーノートを掲げたまま、濃度をパルファムに上げた弟である。日本では2020年10月16日に発売され、ラベルからキャップまで金色で統一した装いになった。原作の鋭さはそのままに、酒気を帯びた木質のプラムが加わって、全体が柔らかい。

逆に濃度を下げたのがオードトワレで、原作の骨格を引き継ぎながら、立ち上がりは明るく、重さは和らぐ。トリュフ、イランイラン、蘭、プラム、ラム、パチュリという軸は同じである。

名前を分けて生まれたのが、2014年3月のヴェルベット オーキッドである。2006年の続編として出たこの姉妹作は、同じ蘭の主題を、蜂蜜とラム、ローズやジャスミンの華やかな花で明るく塗り替えた。原作の暗さを残しつつ、より親しみやすい甘さがある。

もっとも新しい枝は、2025年8月1日に日本で発売されたリザーブ パルファムである。原作の香りに、真夜中に咲くというゴースト オーキッドのアコードを重ね、イランイランを増やし、ティムールペッパーや焙煎したトンカ、トリュフ、パチュリ、アンバーで奥行きを加えた。原作の官能性を、より暗く引き締めた方向へ置き直している。

枝はほかにも伸びている。2007年には軽やかな派生「ブラック オーキッド ヴォワル ドゥ フルール」が出た。2016年の「オーキッド ソレイユ」は日本で8月19日に発売され、チューベローズとブラック オーキッドに、ピンクペッパーやビターオレンジ、栗のクリームを合わせた明るい解釈だった。

補足

日本では、トム フォード ビューティが2012年10月25日に阪急うめだ本店で初めて出店し、ブラック オーキッドの日本での発売も2012年である。現在は百貨店のトム フォード ビューティの売り場や公式の取り扱い先で扱われている。2006年の米国での発売時の価格は、オードパルファム50mLが90ドル、100mLが135ドル、ラリックの瓶の限定パルファム15mLが600ドルだった。現行のオードパルファムは10mL、30mL、50mL、100mL、150mL 相当の容量で並ぶ (米国での表記は液量オンス)。パルファムは2020年10月16日に、リザーブ パルファムは2025年8月1日に、日本ではいずれも50mLで発売された。国内価格と容量は、売り場で確かめてほしい。

日本語の表記は「ブラック オーキッド」で、原綴は Black Orchid。オーキッドは蘭を意味する英語である。国内の商品名は「トム フォード ブラック オーキッド オード パルファム スプレィ」のように、ブランド名と濃度、スプレーの形式まで含めた長い形で書かれることが多い。

黒いボトルのラベルには濃度が書かれている。Eau de Parfum が原作のオードパルファム、Eau de Toilette が軽いオードトワレ、Parfum が濃度を上げたパルファムで、パルファムはラベルやキャップの金色で見分けやすい。2025年のリザーブは名前に Reserve が入る。