MEM

1889年、エメ・ゲランは「ジッキー」を生み出した。それから128年後の2017年、イタリアの小さな香水工房ボーグ プロフーモから、ラベンダーを主役にしたオードパルファム「メム (MEM)」が生まれる。ブランドはこの香りを、ジッキー以来ラベンダーにこれほど急進的な手を加えた調香師はいない、という言葉とともに世に送り出した。台所の庭で摘むような素朴なハーブを、作り手はどうやって、まったく新しい質感の香りに変えたのか。

誕生の背景

メムを生んだボーグ プロフーモは、アントニオ・ガルドーニがひとりで営む独立した工房である。建築とデザインの分野で経験を積んだガルドーニは、古い調香の技法と現代の直感を組み合わせて香水をつくる。樹脂や木、根、金属をアルコールに浸して溶媒をつくり、水蒸気蒸留で精油を抽出するところから、自分の手で始める。

工房の名を広めたのは、2014年の「マーイ」だった。翌2015年には柑橘と煙の「オーイー」が続き、その2年後に送り出されたのがメムである。前の2作が白い花や柑橘を主役にしたのに対し、メムでガルドーニが向き合ったのは、ラベンダーという香水史の古典だった。

メムの設計は、台所の庭で摘むような素朴なラベンダー像を、粘土や木材、鉱物、焦げた砂糖、ワックスにくぐらせて、鋼のような新しい質感に置き換えることにある。軸に据えたのは4種のラベンダーで、そこに蜂蜜のような甘さとタバコ、白檀や動物性の香料が幾重にも重ねられた。1889年から続いてきたラベンダー観を、正面から塗り替えにいった一本である。

1. 2014

   「マーイ」を発表

   ボーグ プロフーモの評価を決定づけた代表作。

2. 2015

   「オーイー」を発表

   柑橘とスモーキーな木を軸にした2作目。

3. 2017

   「メム」を発表

   ラベンダーを主役にしたオードパルファム (本作)。

創り手

ラベンダーの古典を塗り替えようとしたガルドーニは、建築とデザインの仕事を経て、独学で香りの世界に入った調香師である。マーケティングや販売、香りの持続性といった商業的な事情には、あまり関心を向けない。仕事の進め方は建築の発想に近く、層を積み重ね、引き算で考える。香水を、ムードや手触り、光、色を備えた「発見される部屋」として捉えている。

その部屋は、素材から手で組み上げられる。栽培や素材選びに始まり、溶媒づくり、蒸留、調合、瓶詰めまでをひとりでこなすやり方は、量産型のブランドとは対照的である。仕事をするのは夜だ。ガルドーニはその理由をこう語る。「光が薬品を損なわず、昼間の匂いが消えて、影の新しい実験に場所が空く夜に仕事をする」。

昼の匂いが消えた夜の工房で、4種のラベンダーに、蜂蜜とタバコ、木と動物性の香料が重ねられた。層を積み、引き算で整える建築家の考え方で組まれたメムは、肌の上でも、要素を入れ替えながら長い時間をかけて姿を変えていく。

香りの構成と移ろい

立ち上がりは、台所のハーブからは遠い。暗いラベンダーにホップとロースト麦芽、アルデヒドが重なり、ビールの泡や焦げた麦芽を思わせる開き方をする。最初のラベンダーはミントや松、アニスの香りを帯び、わずかに樹脂めいている。続いて温かみと果実味、青さを帯びた2つめのラベンダーが現れ、そこへ土くさく甘いタバコの気配が差し込んでくる。

中盤で、香りは見せ場を迎える。ジャスミンやローズ、イランイランの花に、ワックスやガソリン、ゴムを思わせるニュアンスが添えられ、リンデンの蜜のような甘さと蜂蜜が重なっていく。その上で、ラベンダーの気配が形を変えながら何度も戻ってくる。一つの主題が声部を替えて追いかけ合うフーガのように、花の甘さと工業的な質感が同居したまま時間が進む。

やがて香りは、インド産の白檀とヒマラヤシダーウッド、そして理容室を思わせるフゼアの動物的でムスキーな香りへ降りていく。蜂蜜とラベンダー、タバコが溶け合った香りは次第に穏やかになり、グルマン調の花の印象に落ち着く。カストレウムやシベット、アンバーグリスが支える深い残り香は、泡立つような立ち上がりからは想像しにくい、静かな着地点である。

系譜と関連作

メムには、同じ工房で先に生まれた2本の兄姉がいる。最初のマーイ (2014年) は、ボーグ プロフーモの評価を決定づけた代表作である。男性向けシプレの伝統に着想を得て、動物香と木、薬用的なハーブが壮大に混ざり合う芯に、晴れやかな花の外層をまとわせた。白い花の下にカストレウムやシベットが息づき、オークモスとサンダルウッドが土台を支える。動物性の香料をためらわずに使うガルドーニの手つきは、ここですでに色濃い。

翌年のオーイー (2015年) は、マーイとは逆の方向を向いた。アコースティックとエレクトリック、天然と合成といった相反する要素を同じ瓶に詰めた香りで、苦い柑橘から始まり、カンファーのハーブと針葉樹を経て、タバコと樹脂の煙へ沈んでいく。花の香水、柑橘の香水と主役を替えながら、深い土台という共通の語彙を鳴らし分けてきた工房の3本目が、ラベンダーのメムである。

ジッキーから128年。素朴なハーブを鋼の質感に変えたのは、夜の工房で素材から組み上げる手仕事と、ホップや麦芽、ガソリンやゴムといったラベンダーから遠い匂いを、ためらわずに重ねていく建築家の設計だった。

補足

日本での入手

メムは日本でも、ニッチ香水を扱う NOSE SHOP で買える。2026年9月時点で、50mLのオードパルファムが税込42,900円で売られている。価格と在庫は変わることがあるため、購入時に販売ページで最新の情報を確かめてほしい。

名前と表記

「MEM」という名前の由来について、ブランドは具体的な説明を示していない。ブランド名の原綴は Bogue Profumo。「プロフーモ」はイタリア語で「香水」を意味する語で、ガルドーニの作品には「マーイ」「オーイー」「メム」のように、短く記号的な名前が付けられている。

濃度と関連作の見分け方

ボーグ プロフーモの主要な作品は、マーイとオーイーがパルファン (エキストレ・ド・パルファン)、メムがオードパルファムと、作品ごとに濃度の表記が異なる。購入時は、ボトルの表記が Eau de Parfum なのか Extrait de Parfum (または Parfum) なのかを確かめるとよい。